自2008年以来，国际环境出现了很多引人注目的变化，在机遇增加的同时，挑战的来源更加多元化。归纳起来，国际环境的变化主要表现在四个方面：第一，国际安全中的热点问题多数有所缓解。第二，金融安全和各种非传统安全的问题突出。第三，若干同中国关系密切的国家，国内政局发生较大变化，牵动着国际政治的变化。第四，中国面临着更为严峻的外部挑战。作者以其固有的独特视角，提供了关于世界形势、全球格局的发展趋势、大国关系以及中国的相应战略与对策的最新观察和思考，作者以历史的眼光和全球视野，通过严谨的论证和理性的探讨，对中国崛起